Pengertian pengumpulan merujuk kepada proses dan hasil pengumpulan (pengumpulan, pengumpulan atau penuaian sesuatu). Sebilangan maklumat, sebahagiannya, maklumat yang memungkinkan menjana pengetahuan tertentu.
Ini bermaksud bahawa pengumpulan data adalah aktiviti yang terdiri daripada mengumpulkan maklumat dalam konteks tertentu. Setelah mengumpulkan maklumat ini, sudah waktunya untuk memproses data, yang terdiri daripada bekerja dengan apa yang dikumpulkan untuk mengubahnya menjadi pengetahuan yang berguna.
Dalam pengumpulan data, berbagai teknik dapat digunakan: survei, pemerhatian, persampelan dan wawancara, antara lain, memungkinkan tugas itu dilakukan. Mengikut jenis data, orang tersebut akan menggunakan instrumen yang berbeza (perakam audio, kamera foto, dll.).
Dalam kes wawancara, adalah mustahak bahawa orang yang akan melaksanakannya, terlebih dahulu, menyiapkannya. Dan hanya dengan cara ini anda dapat memilih soalan (terbuka atau tertutup) yang akan anda ajukan serta menetapkan waktu yang akan anda laburkan, tempat di mana anda akan mengembangkannya dan bahkan "alat" yang boleh anda gunakan untuk dapat memanfaatkan maklumat mungkin.
Sebagai tambahan kepada perkara di atas, kita tidak boleh mengabaikan kenyataan bahawa data dapat dikumpulkan melalui dua jenis wawancara:
-Struktur yang berstruktur. Ini mempunyai kelebihan yang mudah ditadbir, mereka memberikan kesederhanaan yang besar dari segi penilaian mereka, bahawa mereka memerlukan masa yang terhad untuk melakukan dan bahawa mereka memungkinkan untuk mencapai hasil yang lebih objektif.
-Bukan struktur. Sebaliknya, yang lain berpendapat bahawa orang yang membawanya mempunyai lebih banyak kebebasan untuk mengajukan soalan dan juga kemungkinan dapat memanfaatkan persoalan lain yang timbul secara spontan semasa pertemuan.
Dengan cara yang sama, sumber lain yang dapat digunakan untuk melakukan pengumpulan data adalah soal selidik, yang dapat ditutup atau dibuka. Perbezaan antara keduanya adalah yang pertama membolehkan orang yang akan menjawabnya hanya memberikan jawapan yang sangat spesifik, sementara yang lain hasilnya dapat jauh lebih bervariasi dan menyeluruh.
Anggaplah seorang wartawan sedang menjalankan siasatan terhadap pegawai pemerintah yang mungkin telah mengambil bahagian dalam tindakan rasuah. Untuk menjalankan pekerjaan jurnalistiknya, dia mulai mengumpulkan data dengan menemu ramah pegawai lain, ahli politik pembangkang, polis dan pihak berkuasa kehakiman. Anda juga mengakses dokumen yang membolehkan anda membuktikan fakta. Setelah semua data dikumpulkan, ia memprosesnya dan memaparkannya sebagai artikel dalam jurnal.
Para saintis juga mengembangkan pengumpulan data. Seorang antropologi dapat mengunjungi sebuah bandar orang asli untuk melihat adat istiadatnya, berkomunikasi dengan penduduk kampung, dan mengambil gambar. Data yang dikumpulkan kemudian dapat diubah menjadi penyelidikan akademik.
Pengumpulan data sangat penting kerana memungkinkan untuk mengekalkan pengetahuan yang akan dihasilkan kemudian. Walau bagaimanapun, mengumpulkan sahaja tidak menjamin kualiti pengetahuan yang dihasilkan.