Istilah enigma berasal dari aenigma Latin, yang pada gilirannya berasal dari kata dari bahasa Yunani. Ini mengenai pepatah atau perkara yang tidak dapat difahami atau tidak dapat ditafsirkan. Enigma juga merupakan kumpulan kata makna tersembunyi sehingga mesejnya sukar difahami.
Oleh itu, teka-teki adalah misteri, kerana ia adalah sesuatu yang tidak dapat dijelaskan atau yang tidak dapat dijumpai. Sekiranya penjelasan mengenai enigma terungkap, fakta atau perkara yang dimaksudkan tidak lagi menjadi teka-teki kerana pemahamannya dapat diakses oleh semua orang.
Terdapat beberapa teka-teki yang belum dapat diuraikan dan yang telah mencetuskan banyak penyelidikan sepanjang abad. Salah satu teka-teki yang paling popular adalah berkaitan dengan pembinaan piramid Mesir. Sejarawan tidak dapat mengesahkan bagaimana bahan-bahan itu dipindahkan ke padang pasir atau mekanisme apa yang digunakan untuk mengembangkan struktur.
Tanpa keraguan, beberapa teka-teki dapat melampaui populariti dan kerja penyelidikan tanpa lelah yang mengelilingi pulau mitos yang dikenali sebagai Atlantis. Pada prinsipnya, terdapat perihalan pulau ini dalam karya Plato yang berjudul Timaeus dan Critias ; di dalamnya, seorang murid dari Socrates yang hebat menceritakan bagaimana orang Athena mengalahkan empayar Atlantik sembilan milenia sebelumnya, seperti yang diberitahu oleh datuknya, kepada siapa ia disampaikan oleh seorang perundangan dari Athena bernama Solon.
Oleh kerana tulisan-tulisan ahli falsafah Yunani menunjukkan ketepatan yang besar dan merujuk kepada fakta-fakta yang diceritakan sebagai benar, banyak sarjana menganggapnya sebagai titik awal untuk melakukan pelbagai penyelidikan dalam mencari Atlantis, terutama pada masa Romantikisme. Analisis yang dilakukan dalam beberapa dekad terakhir menunjukkan, bagaimanapun, bahawa terdapat beberapa ketidakkonsistenan dalam data berangka, seperti tarikh atau dimensi; Oleh itu, diketahui bahawa tidak mungkin menggunakan dokumen-dokumen ini sebagai sumber fakta secara harfiah.
Salah satu kemungkinan yang diakui adalah bahawa ia adalah mitos yang dibina berdasarkan kebenaran; tetapi kebenarannya adalah bahawa pencarian sisa-sisa pulau itu tidak berhenti. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, misalnya, teori telah dikembangkan yang menempatkan Atlantis di bawah formasi lumpur di selatan Sepanyol. Sebaliknya, perlu disebutkan bahawa raksasa yang hilang ini, tanpa menghiraukan kebenaran keberadaannya, telah memberi inspirasi kepada banyak seniman dari pelbagai genre untuk membuat karya yang tidak dapat disangkal memperkayakan budaya kita.
Enigma lain yang tidak dapat diselesaikan adalah identiti Jack the Ripper, seorang pembunuh berantai yang menyebabkan panik di London pada tahun 1888. Terdapat teori yang berbicara mengenai pakar bedah, doktor atau tukang daging, kerana lima mangsa yang dikaitkan dengan penjenayah ini menyampaikan wuduk yang dilakukan dengan tepat.
Beberapa teka-teki muncul dari masa ke masa, seperti halnya dengan keberadaan William Shakespeare. Lebih dari satu abad setelah kematiannya (seharusnya), versi mulai muncul yang menyatakan bahawa Shakespeare tidak pernah ada, tetapi merupakan nama samaran beberapa penulis lain pada masa itu.