Dari latihan Latin, tentera adalah kumpulan tentera darat atau udara suatu negara. Tentera terdiri dari korps, unit dan perkhidmatan tambahan yang berbeza, yang bertujuan untuk mempertahankan negara dari ancaman luar.
Di kebanyakan negara, tentera tidak dapat bertindak melawan penduduknya sendiri. Walau bagaimanapun, dalam kes perang saudara atau kehadiran kumpulan orang awam bersenjata, pengecualian mungkin berlaku. Itu berlaku di Colombia, di mana tentera memerangi gerila FARC.
Sebaliknya, sepanjang sejarah, tentera, bersama-sama dengan badan-badan Angkatan Bersenjata lain, telah melakukan banyak rampasan kuasa, di mana mereka menggulingkan pemerintahan semasa (umumnya demokratik dan dipilih oleh rakyat) dan kediktatoran dikenakan. Itulah keadaan Argentina, yang berada di bawah kawalan ketenteraan antara tahun 1976 dan 1983, di antara masa-masa lain dalam sejarahnya.
Dalam kes Sepanyol, kita dapati fakta bahawa Angkatan Tentera dibahagikan kepada tiga kumpulan besar: Tentera Laut, Angkatan Udara dan Tentera Darat. Tiga formasi yang berperanan memastikan keselamatan dan pertahanan negara.
Tentera Laut boleh didefinisikan sebagai tentera yang beroperasi di laut sementara dua formasi lain sudah menyimpulkan di mana mereka beroperasi dengan mengambil kira nama yang mereka miliki.
Dalam pengertian ini, Tentera Sepanyol harus diketengahkan terutamanya kerana ia adalah salah satu tentera tertua di dunia, sejak abad ke-15. Pada masa ini, ia terdiri daripada tiga organ atau entiti: Pasukan, Markas Besar dan Pasukan Sokongan.
Semua ini tanpa melupakan bahawa tentera ini juga mempunyai beberapa unit khas seperti Legion, Kumpulan Operasi Khas yang dikenali sebagai Green Berets, Reguler yang mempunyai markas mereka di Ceuta dan Melilla, Paratrooper Light Infantry Brigade (BRIPAC) dan akhirnya Compañía de Esquiadores Escaladores de Viella.
Sebagai tambahan kepada semua perkara di atas, adalah menarik untuk menekankan bahawa Tentera Sepanyol terdiri dari struktur kompleks yang terbahagi kepada skuad, platun, bahagian, syarikat, batalion, rejimen, brigade, divisi, korps tentera, tentera dan Angkatan Bersenjata. Tanpa melupakan bahawa terdapat empat kumpulan besar tentera yang disebutkan di atas: jurulatih, pakar, jeneral senjata dan jurutera politeknik.
Perlu diingatkan bahawa beberapa negara tidak memiliki tentera, seperti Costa Rica, Panama, Andorra dan Iceland. Negara-negara ini mempunyai kekuatan polis yang dapat diperkuat dalam kes-kes yang ekstrem.
Akhirnya, harus diperhatikan bahawa istilah tentera digunakan untuk merujuk kepada kolektiviti banyak individu yang mengatur diri mereka untuk mencapai tujuan tertentu. Contohnya: "Pasukan tetangga turun ke jalan untuk membersihkan kawasan kejiranan" , "Saya mempunyai pasukan kawan yang akan datang ke pesta itu" , "Alejandro mempunyai pasukan pelayan yang menjaga perawatannya" , "Olga telah tentera anjing yang melindungi rumahnya ” .