Kata Yunani eídōlon datang ke bahasa Latin sebagai idōlum , yang dalam bahasa kita menjadi idola. Konsep ini boleh digunakan untuk menamakan perwakilan ketuhanan yang disembah.
Idola, dalam pengertian ini, adalah gambar yang dihormati. Ia adalah objek yang mewakili atau mengandungi dewa, roh atau iblis.
Hubungan agama dengan berhala berbeza dalam setiap perkara. Umat Katolik, misalnya, menerima gambar, tetapi menganggapnya sebagai ikon (gambar itu tidak diidolakan). Islam dan Yahudi, sebaliknya, tidak menyokong perwakilan Tuhan.
Dalam voodoo dan animisme, di sisi lain, ia percaya pada berhala dan ritual dilakukan dengan unsur-unsur fizikal, yang mana kekuatan tertentu dikaitkan.
Ada orang yang menegaskan bahawa mereka tidak menyembah berhala sebagai benda material, melainkan apa yang diwakilinya. Dalam kes ini, diterima bahawa idola itu tidak memiliki kehidupan, kekuatan atau kekuatan dari segi keadaan objeknya.
Penggunaan istilah idola lain merujuk kepada individu yang dikagumi atau disukai oleh orang. Atlet, penyanyi dan pelakon biasanya menjadi idola kelas ini: "Lionel Messi adalah idola saya: Saya mempunyai koleksi video mengenai tujuan terbaiknya" , "Ketika saya kecil, idola saya adalah Freddie Mercury, penyanyi Queen" , " Remaja itu menutup dinding biliknya dengan poster Luis Miguel, idola dia ” .
Idola biasanya menarik perhatian orang ramai di penampilan umum mereka. Adalah biasa bagi peminat mereka untuk meminta mereka mengambil gambar dengan mereka atau menandatangani kemeja-T, rakaman, dll. Bergantung pada negara asal dan bidang di mana mereka berada, orang-orang terkenal yang dianggap berhala mempunyai kehadiran wilayah, nasional atau antarabangsa.
Oleh itu, bobot bintang Amerika di dalam dan di luar negara mereka nampaknya tidak objektif berbanding dengan berhala negara lain, walaupun pemujaan semacam ini untuk seseorang selalu berada di bidang subjektif. Namun, perbezaannya tidak berakhir di sana, kerana bayaran mereka juga jauh lebih tinggi dan ini bererti bahawa mereka dapat mengakses taraf hidup yang mustahil dibayangkan oleh rakan sekerja dunia ketiga mereka.
Hubungan antara peminat dan pujaannya dapat mengambil banyak bentuk, yang mungkin atau tidak dipengaruhi oleh trend dalam masyarakat. Pada satu tahap, kita mempunyai mereka yang bergabung dengan kelab peminat yang disebut, di mana mereka menjalankan aktiviti yang berbeza untuk mempromosikan karya artis kegemaran mereka. Sebilangan kumpulan ini memberi peluang kepada pengikut mereka untuk bertemu dengan idola mereka, mengakses karya mereka beberapa hari sebelum pelancaran rasmi mereka, atau bahkan membelinya dengan harga yang lebih rendah.
Sebaliknya, ada orang yang mengikuti berhala mereka dengan cara mereka sendiri, tanpa mengikuti trend ketika ini. Sebagai contoh, seseorang boleh mengatakan bahawa seorang penulis adalah idola dia walaupun dia tidak mengikuti pembentangan buku-bukunya atau pernah memintanya untuk menandatangani salinannya: cukuplah dia menghormati dan mengaguminya kerana tuntutannya adalah sah.