Kesungguhan, satu konsep yang asal etimologi terdapat dalam istilah Latin seriĕtas , adalah ciri-ciri daripada itu atau yang serius. Pengertian ini (serius) merujuk kepada sebatian, serius atau teruk.
Contohnya: "Kita memerlukan seorang gabenor yang bertindak serius dalam menghadapi masalah seperti ini" , "Banjir adalah masalah yang harus ditangani dengan serius dan bertanggungjawab kerana mempengaruhi kehidupan ribuan orang" , "Saya prihatin dengan kesungguhan bos: ¿¿ adakah anda akan mempunyai berita buruk yang akan kami sampaikan? " .
Kesungguhan biasanya dikaitkan dengan cara bercakap atau wajah yang kaku dan tidak fleksibel. Dia yang bersikap serius bertindak secara formal dan menjauhkan jarak dari orang lain. Seseorang yang serius tidak tertawa terbahak-bahak atau bergurau, untuk menyebut dua kemungkinan.
Biasanya, kesungguhan adalah syarat yang diperlukan dalam konteks tertentu. Dalam perjumpaan perniagaan, para peserta diharapkan dapat bertindak dan mengekspresikan diri dengan serius. Sebaliknya, dalam pertemuan keluarga, kesungguhan sering diketepikan kerana suasana tidak formal dan penuh kasih sayang.
Adalah mungkin juga untuk mengaitkan kesungguhan dengan profesionalisme. Walikota sebuah bandar mesti bekerja dengan serius untuk menyelesaikan masalah penduduk: iaitu, dia tidak dapat bertindak secara improvisasi atau tergesa-gesa.
Kesungguhan, sebaliknya, dikaitkan dengan graviti atau kepentingan sesuatu. Sekiranya dikatakan bahawa seseorang itu melawan penyakit yang serius, ini merujuk kepada fakta bahawa gangguan kesihatan itu serius.
Penting untuk diperhatikan bahawa kesungguhan tidak identik dengan tanggungjawab, dan bahawa untuk mencapai tujuan yang paling kita mahukan, kita tidak perlu mengetepikan humor atau mengambil jalan keluar. Tekad dan kerja keras harus selalu disertai dengan rasa humor; mesti ada ruang untuk ketawa, untuk bersantai, untuk kesenangan hidup, kecuali jika kita ingin menjadi pahit, makhluk satu dimensi sangat mencari kesempurnaan.
Ini tidak bermaksud bahawa kesungguhan dan kepahitan adalah sama; namun, kebanyakan makna yang dikemukakan dalam kamus RAE menunjukkan kekerasan, ketegaran, kekurangan pergerakan. Aspek kesungguhan yang positif adalah ketelusan yang jelas yang mencirikannya: apabila kita mengatakan bahawa syarikat berjalan dengan serius, kita bermaksud bahawa ia bertindak sesuai dengan rangkaian nilai yang merangkumi penghormatan terhadap pelanggannya, jaminan kualiti dalam produknya dan perkhidmatan dan kesahan dalam menangani pesaingnya.
Begitu juga, kegembiraan sering dikelirukan dengan kekurangan tanggungjawab, terutama pada pelajar dan persekitaran kerja. Imej pelajar yang ketawa di kelas sering kali menjadi simbol perhatian, kerana seorang pekerja yang ketawa terbahak-bahak dapat menimbulkan kecurigaan tentang dedikasi dia untuk bekerja. Bukankah seharusnya kita berfikir bahawa keseronokan dapat timbul sebagai hasil dari menikmati aktiviti dan, secara timbal balik, mendorong dan meningkatkan prestasi? Itulah sebabnya kesungguhan harus ada batasnya, dan tidak boleh dikelirukan dengan kesedihan atau kurangnya semangat.