Istilah ringan berasal dari bahasa Inggeris, walaupun Royal Spanish Academy (RAE) menerima penggunaannya dalam bahasa kita. Ini adalah kata sifat yang sering digunakan untuk menggambarkan makanan atau minuman yang mempunyai tahap kalori yang berkurang berbanding dengan produk rujukan lain.
Oleh kerana itu, untuk mendapatkan makanan ringan, makanan lain mesti diambil sebagai permulaan, yang harus mempunyai jumlah kalori "normal" atau biasa untuk jenis produk tersebut. Oleh itu, keju krim boleh didefinisikan sebagai ringan jika mempunyai kalori lebih sedikit daripada keju krim konvensional.
Walaupun bergantung pada setiap negara, biasa bagi cahaya untuk menurunkan kalori sekurang-kurangnya 25% berbanding produk rujukan. Peratusan pengurangan mesti disebutkan pada label supaya pengguna tahu apa ciri-ciri barang yang dibelinya.
Dengan mempunyai lebih sedikit kalori, makanan ringan mempunyai lebih sedikit tenaga, kerana kalori hanyalah satu unit tenaga. Ini biasanya dicapai dengan mengurangkan atau menggantikan beberapa komponen makanan rujukan: mengurangkan lemak, menggantikan gula dengan pemanis, dll.
A rokok ringan, sementara itu, adalah salah satu yang mempunyai kandungan dikurangkan daripada nikotin dan tar berbanding rokok biasa. Penunjukan ini muncul pada tahun 1950 - an, ketika difikirkan bahawa perubahan itu akan membantu menjadikan produk tersebut kurang berbahaya. Lama kelamaan disedari bahawa rokok ringan masih berbahaya seperti rokok biasa, kerana perokok cenderung mengubah kebiasaan mereka untuk terus menyerap dos nikotin yang tinggi.