Assembly, yang berasal dari kata Perancis assemblée , adalah institusi yang dibentuk dari pertemuan sejumlah individu yang bertemu untuk membahaskan beberapa isu dan membuat keputusan mengenai mereka.
Konstituen, sebaliknya, adalah istilah yang digunakan untuk menamakan orang atau objek (fizikal atau simbolik) yang mencipta, menyusun atau menentukan sesuatu. Oleh itu, terdapat pelbagai jenis konstituen.
Perhimpunan konstituen dikenal sebagai institusi yang dirancang khusus untuk pembuatan atau pengubahsuaian Perlembagaan. Harus diingat bahawa Perlembagaan, juga dikenal sebagai Magna Carta, menyatukan norma-norma terpenting dari sebuah Negara.
Majelis konstituen, yang anggotanya hanya dikenal sebagai konstituen, memiliki kekuatan dan kemampuan untuk menentukan atau mengubah norma-norma ini yang akan mengatur fungsi sistem politik dan sosial suatu wilayah. Konstituennya dipilih oleh rakyat, jadi majelis konstituen adalah organ demokrasi.
Sering dikatakan bahawa perhimpunan konstituen pertama adalah yang diadakan di Perancis pada tahun 1789, ketika Revolusi bermula. Ini Majlis Perlembagaan Negara telah mencatat sejarah bukan sahaja untuk memulakan yang Perlembagaan Perancis, tetapi juga untuk menghapuskan rejim feudal dan untuk meluluskan Deklarasi Hak-hak Manusia dan daripada Citizen.
Walau bagaimanapun, tidak boleh dilupakan bahawa perhimpunan tersebut dicirikan oleh satu lagi siri penting data menarik yang menandakan tonggak sejarah:
* menimbulkan realisasi Konstitusi Sipil Pendeta, yang menggantikan Concordat tahun 1516 dan melakukan penyusunan semula gereja Perancis dengan cara yang mendalam. Hasilnya adalah bahawa para imam menjadi pegawai awam dari jenis gerejawi;* Majlis terdiri daripada kira-kira 1,117 wakil dari tiga Negeri yang ada: 604 dari Kawasan Ketiga, 295 dari paderi dan 278 dari golongan bangsawan;
* Banyak tokoh penting pada masa itu yang mengambil bahagian dalam "institusi" ini. Secara khusus, antara yang dapat kita soroti Honoré Gabriel Riquetti (Count of Mirabeau), Marquis de La Fayette, Maximilien Robespierre, Jean-Joseph Mounier dan Jacques Antoine Marie de Cazalès;
* Salah satu hari yang paling penting dalam kehidupan Majlis Konstituen Nasional ini adalah malam 4 Ogos 1789. Dan pada malam itu feudalisme dihentikan pada usul, dengan rasa ingin tahu, mengenai dua bangsawan: Louis-Marie de Noailles dan Armand Desiré de Vignerot du Plessis;
* Menunggang Tuileries, Versailles atau Istana Uskup Agung di Paris adalah tiga wilayah yang berfungsi sebagai tempat untuk pengembangan sesi entiti penting ini dalam Sejarah Perancis dan dunia;
* 30 September 1791 adalah hari akhirnya Majlis dibubarkan.
Antara perhimpunan konstituen yang berlangsung dalam beberapa tahun kebelakangan ini adalah Majlis Konstituen Nasional Venezuela (diadakan pada tahun 1999) dan Majlis Konstituen Nasional Ecuador (2007).
Adalah mungkin untuk membezakan antara dua jenis penyusun konstituen:
* tidak dilembagakan: disusun secara spontan, tanpa peraturan sebelumnya. Salah satu contoh yang paling jelas terdapat di wilayah-wilayah Peru Hulu, yang berasal dari Republik Bolivia pada tahun 1825;
* Dilembagakan: Perlembagaan itu sendiri mengatur dan mempertimbangkan jenis perhimpunan ini, yang, secara umum, adalah organisasi yang dilahirkan dengan tujuan untuk melakukan pembaharuan dalam teksnya. Ini bersifat pluralistik, elektif, perwakilan, sementara dan demokratik. Perhimpunan konstituen semacam ini dibentuk untuk melaksanakan pindaan tertentu dan larut setelah selesai tujuannya.