Untuk memahami konsep daripada mitokondria, ia adalah penting untuk melibatkan diri dalam bidang biologi. Cara yang baik untuk mendekati gagasan adalah dengan menganalisis komposisinya, kerana istilah ini menggabungkan dua kata Yunani: mito dan kóndros . Walaupun perkataan pertama dapat diterjemahkan sebagai "benang", yang kedua merujuk kepada "butiran".
Mitokondria, dalam kerangka ini, adalah organel yang terdapat dalam sel - sel eukariotik (iaitu, dalam DNA yang dilindungi oleh membran dalam nukleus yang berbeza). Dalam unit fungsional dan struktur ini, respirasi selular berlaku, yang merupakan proses di mana degradasi pelbagai sebatian organik berlaku.
Tindak balas biokimia yang berlaku di mitokondria menyebabkan sebatian ini berubah menjadi unsur bukan organik, memberikan tenaga kepada sel dalam bentuk adenosin trifosfat.
Mitokondria mengukur antara 0.5 dan 8 mikron. Walaupun elastik dan cenderung menyatu atau berpecah, biasanya dilambangkan sebagai unit memanjang, dikelilingi oleh dua membran: satu dalaman (yang tidak mempunyai liang dan menunjukkan jumlah protein yang tinggi) dan yang luaran (dengan porin, yang merupakan protein yang bertindak seperti liang pori). Di antara keduanya adalah ruang intermembran yang disebut, sementara matriks mitokondria dan sitosol adalah kawasan lain dari organel ini.
Apabila terdapat masalah pada protein yang terdapat di mitokondria, gangguan dihasilkan yang merupakan sebahagian dari kumpulan penyakit mitokondria. Pakar telah mendaftarkan sekitar seratus setengah masalah ini yang boleh menyebabkan banyak kerosakan.