Homo adalah genus hominid primata yang tergolong dalam suku hominini. The manusia makhluk, bersama-sama dengan nenek moyang mereka yang paling hampir, adalah sebahagian daripada ini genus yang muncul kira-kira 2.4 juta tahun yang lalu.
The Homo habilis adalah salah satu spesis yang tertua daripada genus Homo. Ia tinggal di wilayah Afrika antara 1.9 hingga 1.6 juta tahun yang lalu, pada zaman Preistosen (era Cenozoik). Penemuan fosilnya berlaku antara tahun 1962 dan 1964, ketika Louis dan Mary Leakey menemui mayatnya di Tanzania.
Pada masa itu dinyatakan sebagai spesies tertua dari genus Homo, walaupun kemudiannya digantikan oleh Homo rudolfensis. Habilis yang memenuhi syarat ("terampil") berasal dari beberapa instrumen batu yang ciptaannya diberikan kepadanya.
Peningkatan ukuran otak dibandingkan dengan Australopithecus (tergolong dalam genus hominid primata yang sudah pupus) adalah salah satu aspek utama yang perlu dipertimbangkan untuk menentukan bahawa Homo habilis adalah spesies yang berbeza. Walau bagaimanapun, bagi sebilangan pakar, Homo habilis dan Homo rudolfensis boleh dianggap sebagai spesies Australopithecus.
Akhirnya, tengkorak yang lebih besar dan bulat, geraham dengan enamel tebal, gigi seri spadiform, berongga oksipital yang terletak lebih banyak di tengah dan pengurangan pelvis (kerana kedudukan bipedal pada wanita) adalah ciri lain yang diambil kira untuk menentukan bahawa fosil yang terdapat di Afrika adalah spesies baru. The Homo habilis, jadi hari ini diiktiraf sebagai satu lagi spesies pupus genus Homo.
Sebenarnya, sebelum menjumpai peninggalan pertama Homo habilis, pasangan Leakey menjumpai spesies baru, yang mereka namakan Zinjanthropus boisei, walaupun kemudian dinamai Paranthropus boisei. Ini adalah spesies hominid dari Afrika Timur yang memiliki alat kunyah yang kuat, penting untuk dietnya, yang berpusat pada sayuran keras, akar dan biji.
Selain kerja keras yang harus dilakukan oleh Leakey sepanjang hidup mereka, mereka juga harus menghadapi kesukaran untuk berusaha meyakinkan seluruh dunia bahawa penemuan mereka adalah sampel asli dari spesies yang belum diketahui. Ketika mereka membentangkan fosil Homo habilis, misalnya, banyak penyelidik mendakwa bahawa mereka menyerupai fosil Australopithecus africanus; kemudian, di sisi lain, sisa-sisa baru dari Ethiopia menyokong kewujudan habilis sebagai spesies yang berbeza.
Bernard Wood, ahli geologi Inggeris yang terkenal, meyakinkan bahawa Homo habilis tidak boleh tergolong dalam keluarga manusia atau keluarga Australopithecine, memandangkan ciri-cirinya, itulah sebabnya mengapa perlu menetapkannya sebagai jantina sendiri. Dia menambah bahawa perbahasan mengenai asal usul kita masih hidup dan dengan banyak ketidakpastian; Menurut penyelidik, grafik popular yang menunjukkan evolusi linear dari nenek moyang kita kepada kita jauh dari berlaku.
Walaupun kemungkinan nenek moyang kita berkembang di Afrika, ini tidak bermaksud bahawa spesies kita lahir di tempat yang sama, tetapi ia mungkin muncul di banyak tempat lain di planet ini dan ini hanya akan diketahui apabila fosil baru dijumpai. Wood menunjukkan bahawa perkara yang paling penting adalah memahami bahawa masih banyak yang perlu dijumpai dan tidak menganggap apa yang dikenali sebagai kebenaran mutlak.