Pengertian potamologi, yang bukan merupakan sebahagian daripada kamus yang disiapkan oleh Royal Spanish Academy (RAE), merujuk kepada disiplin ilmiah yang dikhaskan untuk kajian sungai. Ini adalah kepakaran yang memerlukan kerja multidisiplin dengan menyatukan isu-isu yang berkaitan dengan hidrologi, geologi dan bidang pengetahuan lain.
Potamologi menganalisis bagaimana sungai berkelakuan. Dengan cara ini, dengan memahami operasinya, anda dapat memberikan data berguna untuk mencegah banjir, misalnya.
Penting untuk diingat bahawa sungai adalah aliran air dengan aliran berubah yang mengalir secara berterusan dan mengalir ke sungai lain, tasik atau laut. Fenomena pemendapan dan hakisan berlaku di tempat tidurnya.
Untuk memahami dinamika fluvial (berkaitan dengan bagaimana sungai mengubah jalannya dan pelepasan daratan ketika mereka mengalir), potamologi memperhatikan banyak pemboleh ubah. Yang besar adalah salah satu faktor yang paling penting yang mempengaruhi ciri-ciri sungai.
Berkat potamologi, adalah mungkin untuk memanfaatkan sungai sebagai sumber ekonomi melalui pembinaan empangan untuk mendapatkan tenaga hidroelektrik atau melalui pengembangan kunci yang menyokong navigasi dan memudahkan pengangkutan barang, untuk menyebutkan hanya dua kemungkinan.
Potamologi juga relevan untuk perlindungan ekologi. Kawasan ilmiah yang tertumpu di sungai ini dapat memberikan maklumat yang menyumbang kepada reka bentuk dan pelaksanaan strategi pemuliharaan alam sekitar. Itulah sebabnya sumbangan mereka adalah penting dalam pelbagai sektor.