Punca etimologi geisha terdapat dalam dua perkataan dalam bahasa Jepun: gei (yang diterjemahkan sebagai "seni") dan sha (boleh diterjemahkan sebagai "orang"). Geisha adalah seorang wanita yang, di Jepun, diajar untuk upacara minum teh dan muzik dan tarian, yang memungkinkannya menghidupkan pelbagai acara sosial.
Boleh dikatakan bahawa geisha adalah seniman yang dilatih sejak kecil atau remaja. Antara abad ke - 18 dan ke-19, sebilangan besar wanita Jepun adalah geisha, sementara hari ini jumlah geisha telah menurun.
Geisha dididik di institusi khas (rumah geisha). Di sana, setibanya di sana, mereka melakukan tugas yang berbeza, menghadiri tugas yang paling berpengalaman dan menjalankan tugas pembersihan. Lima atau enam tahun kemudian, berkat magang mereka, mereka menjadi profesional hiburan dan dapat meraih kemasyhuran dan pengiktirafan.
Geishas sering dikaitkan dengan pelacuran. Namun, walaupun pekerjaan mereka mungkin termasuk menggoda atau sindiran ketika mereka menghadiri perkumpulan lelaki, aktiviti seksual bukan merupakan bagian dari pekerjaan mereka. Seorang geisha mungkin bersetuju untuk menjalin hubungan intim dengan pelanggan, tetapi keputusan ini mengatasi peranan geisha.
Bagaimanapun, ada spekulasi mengenai isu-isu ini dan bahkan mengenai penjualan keperawanan geisha. Atas sebab ini, terutama di dunia Barat, adalah biasa bagi seorang geisha untuk dianggap sebagai pelacur.
Perlu disebutkan bahawa pekerjaan geisha tidak hanya dilakukan dalam pertemuan lelaki, tetapi juga dapat dilakukan untuk sekumpulan wanita, atau bahkan bercampur.
Sekiranya kita memusatkan perhatian pada sejarah konsep Jepun ini, kita akan melihat fakta lain yang sangat ingin tahu, yang tidak ada kaitan dengan idea yang kita ada di Barat: pada awalnya, kebanyakan orang yang menjadi geisha adalah lelaki. Ini membawa kita lebih jauh dari hubungan yang banyak dijalin antara geisha dan pelacur , walaupun untuk membezakan kedua-dua pengertian itu cukup untuk mengetahui latihan multidisiplin yang diterima oleh mantan sebagai syarat untuk memikul peranan mereka.
Permintaan untuk geisha - dan dalam hal ini, kami merangkumi geisha lelaki dan wanita - meningkat seiring dengan menurunnya tahap artistik pengadilan. Pada abad ke-17, pelanggan pengadilan tidak lagi mempekerjakan mereka kerana mengganggu mereka bahawa mereka tidak bebas melakukan perjalanan ke daerah lain, kerana mereka bahkan tidak dapat meninggalkan rumah mereka. Kehilangan minat ini bermaksud permulaan kehidupan baru bagi kebanyakan wanita ini.
Sebab mengapa kita sekarang hanya menghubungkan wanita dengan peranan geisha adalah kerana jumlah lelaki yang terlibat dalam bentuk hiburan ini mulai berkurang sekitar abad ke-19. Lama kelamaan, orang Jepun sendiri berhenti mengaitkan istilah itu dengan lelaki.
Mengenai penampilan geisha, penampilan berubah ketika wanita itu bertambah. Biasanya, geisha membentuk wajahnya dengan pangkalan putih, dengan hiasan hitam dan merah. Sementara itu, pakaian tradisional adalah kimono.