Mengetahui adalah orang yang tahu atau boleh tahu. Yang tertakluk mengetahui, oleh itu, adalah salah satu yang melakukan perbuatan pengetahuan. Konsep ini dikembangkan oleh pelbagai cabang falsafah.
Kepunyaan individu terhadap realiti yang dia ketahui dan ciri-cirinya menjadi perbahasan untuk epistemologi. Selalunya diperdebatkan sama ada realiti yang diakses oleh subjek itu adalah realiti sebenar, sebahagian daripadanya atau kenyataan yang dibina oleh orang itu.
Beberapa arus falsafah berpendapat bahawa makhluk yang mengetahui tidak memiliki akses kepada kenyataan, tetapi hanya dapat merasakan fenomena atau manifestasi dari itu. The positivisme, sebagai contoh, menyatakan bahawa subjek ini adalah realiti di luar mengetahui, dengan kandungan pengekstrakan pengetahuan. The konstruktivisme, bagaimanapun, percaya bahawa dia yang mengetahui individu menjana realiti sendiri, jadi ia tidak luar.
Secara umum, dapat dikatakan bahawa subjek yang mengetahui berinteraksi secara kekal dengan realiti untuk menghasilkan beberapa jenis pengetahuan yang membolehkannya menyesuaikan diri dengan persekitaran. Alat psikik orang itu terdiri daripada sistem kognitif yang berbeza yang disusun sebagai struktur logik.
Oleh itu, orang itu mendasarkan tindakannya pada pemikirannya sendiri. The Pemikiran timbul daripada fakta kognitif, yang merupakan hasil daripada interaksi manusia dengan realiti.
Dengan menjadi subjek yang mengetahui (yang mempunyai pengetahuan), manusia itu bebas kerana dia dapat memutuskan apa yang harus dilakukan sesuai dengan pemikirannya. Ini tidak bermaksud, tentu saja, pengetahuan dikecualikan daripada interaksi sosial.
Alegori gua
Naratif ini dimulakan dengan menghadirkan empat orang lelaki yang dirantai ke dasar gua sejak lahir, dengan rantai yang menahan anggota badan dan leher sehingga mereka tidak dapat memusingkan kepala mereka dan melihat ke arah lain selain ke arah dinding. Di belakang mereka dan tepat sebelum pintu masuk gua ada unggun api, yang melemparkan bayang-bayang di bidang penglihatan para tahanan.
Bayang-bayang menunjukkan siluet orang yang melintas dengan bebas membawa pelbagai objek, dan lelaki yang dirantai itu tidak mempunyai maklumat lain mengenai mereka melainkan perwakilan monokrom mereka yang gemetar di dinding di belakang gua. Mereka tidak pernah melihat kulit manusia, atau bahan perkakas mereka atau serat pakaian mereka. Mereka tidak pernah merasakan cahaya matahari di wajah mereka, juga tidak menikmati malam purnama. Mereka hanya melihat bayang-bayang dan tidak percaya bahawa ada yang lain.
Apa yang akan terjadi sekiranya salah seorang lelaki itu dibebaskan dan dipaksa meninggalkan gua, untuk merenungkan semua perkara yang sehingga tidak diketahui? Sebab Plato mendakwa bahawa dia akan menemui realiti milik dunia yang dapat dimengerti, yang hanya dapat dicapai melalui akal, sedangkan sampai saat itu dia dapat mengakses akal, yang dapat diketahui melalui indera. Sebagai subjek yang mengetahui, dia akan memasukkan data baru yang akan menolongnya untuk menyokong apa yang diketahui hingga saat itu (bayangan).
Plato menyimpulkan dengan memberi jaminan bahawa jika lelaki yang dibebaskan memasuki gua lagi untuk menceritakan pengalamannya kepada bekas sahabatnya dan menawarkan diri untuk pergi bersamanya, dia akan diejek dan akhirnya dibunuh oleh mereka, bahawa mereka lebih suka tinggal bersama bayang-bayang yang memeluk mereka.