Istilah singkatan mempunyai asalnya dalam bahasa Latin, dan ia adalah satu prosedur jenis ortografik yang melibatkan pengurangan perkataan melalui penghapusan huruf akhir atau pusat dan bahawa, secara amnya, berakhir dengan satu tempoh. Beberapa contoh adalah: Atte. (untuk "ikhlas" ), Encik (untuk "tuan" ), Dr. (untuk "doktor" ).
Walaupun singkatan di atas (dan banyak yang lain) mempunyai penggunaan yang meluas dan telah memperoleh cara konvensional, mana - mana orang yang boleh menulis boleh membuat singkatan untuk penggunaan peribadi. Apabila seorang penulis melakukan ini, mereka biasanya memasukkan glosari pada awal atau akhir kerja mereka yang menjelaskan singkatan tertentu yang telah mereka gunakan.
Terdapat dua cara untuk menyingkat istilah: dengan pemotongan atau penguncupan. The singkatan pemangkasan terdiri dalam menghapuskan akhir bahagian perkataan, seperti yang dapat dilihat dengan memerhatikan Av. (Untuk "avenue" ), atau lain-lain (untuk "dll" ). Dalam bahasa Sepanyol, singkatan jenis ini tidak pernah berakhir dengan huruf vokal, tidak seperti bahasa lain, seperti bahasa Inggeris (lihat Ave., yang sesuai dengan istilah "avenue" , yang bermaksud jalan ).
Ini mendorong kita untuk menangani kesalahan yang sangat biasa dilakukan oleh pelajar bahasa asing, atau oleh mereka yang menganggap bahawa mereka dapat bertutur dalam bahasa hanya kerana mempunyai persamaan dangkal dengan bahasa mereka: memindahkan peraturan ejaan dari bahasa ibunda mereka ke bahasa asing. Baik tanda baca dan pembagian kata, penekanan, tatabahasa dan tentu saja singkatannya dapat bervariasi dari satu bahasa ke bahasa lain, dan sangat penting untuk mengambil kira ini untuk belajar dengan betul.
Yang paling biasa, tanpa mengira pembinaan singkatan itu sendiri, adalah diandaikan bahawa semua mempunyai titik noktah. Sekiranya kita mengambil contoh "doktor", salah satu istilah yang paling sering disingkat dalam pelbagai bahasa, sangat mungkin banyak orang percaya bahawa singkatan Dr. betul dalam mana-mana bahasa Romantik, termasuk bahasa Sepanyol, Portugis, Itali dan Perancis, antara lain. Dengan cara yang sama, mengingat istilah "doktor" Anglo-Saxon banyak diketahui dan bahawa ia mempunyai ejaan yang sama dengan bahasa Sepanyol yang sesuai, pasti juga dianggap wajar bahawa disingkat seperti dalam bahasa Sepanyol.
Dengan menggunakan kes terakhir ini secara khusus, jika kita merujuk kepada peraturan bahasa Inggeris untuk membangun singkatan, kita akan melihat bahawa jika surat terakhirnya sesuai dengan huruf terakhir dari istilah asalnya, maka tidak boleh berakhir dengan titik. Ini menunjukkan bahawa di kalangan orang Kastilia "Dr." dan Bahasa Inggeris "Dr" ada perbezaannya, seberapa kecilnya, dan mereka tidak boleh digunakan secara bergantian.
The singkatan untuk penguncupan, di sisi lain, mengandaikan penghapusan huruf tengah perkataan, meninggalkan hanya yang paling orang wakil; beberapa yang paling banyak digunakan adalah Avda. (untuk "avenue" ) dan no. (dengan "nombor" ).Terdapat singkatan yang dapat diakhiri dengan huruf yang diterbangkan, seperti No. (untuk "angka" ). Sebaliknya, ada singkatan di mana titik akhir kata diganti dengan garis miring: c / c (untuk "akaun semasa" ) atau c / u (untuk "masing-masing" ). Bahkan ada singkatan yang boleh ditulis dalam kurungan: (a) (untuk "alias" ).
Perlu diperhatikan bahawa, menurut aturan ejaan, singkatan harus menjaga aksen kata sumber, seperti halnya hal. (setiap "halaman" ).
Akronim dan akronim adalah jenis singkatan yang lain dan sering dikelirukan antara satu sama lain dan dengan singkatannya, walaupun pada hakikatnya mereka jelas berbeza: akronim terdiri daripada mengambil huruf awal setiap kata yang membentuk ekspresi jenis kompleks, seperti yang terjadi daripada KDNK (Keluaran dalam Negara Kasar); yang akronim, di sisi lain, menggunakan lebih banyak surat daripada terma ia menggabungkan, supaya bunyi adalah setara dengan perkataan, kerana ia berlaku dengan MERCOSUR (Market Common Selatan).