The alexithymia ialah gangguan neurologi dijana dalam mereka yang menderita daripada ketidakupayaan terkenal untuk mengawal kuasa dan mengiktiraf emosi mereka sendiri dan oleh itu, membawa mereka untuk mempunyai kesukaran dalam ungkapan lisan.
Secara khusus, kita dapat membuktikan bahawa ciri-ciri setiap orang yang menderita penyakit ini adalah yang berikut: kesukaran untuk mengenal pasti dan menggambarkan emosi dan perasaan, mengurangkan keupayaan untuk berkhayal, masalah dalam membezakan apakah sensasi yang dialami oleh tubuh mereka mengenai apa perasaan, keprihatinan terkenal untuk apa fakta luaran atau butiran…
Menurut statistik tertentu, alexithymia mempengaruhi 8% lelaki dan 1.8% wanita. Sebaliknya, ia menjangkau 30% orang dengan gangguan psikologi dan 85% individu menderita gangguan spektrum autisme.
Konsep ini dikembangkan oleh psikiatri Peter E. Sifneos pada tahun 1972. Semasa bekerja dengan John C. Nemia di Beth Israel Hospital, Sifneos mendapati bahawa sebilangan besar pesakit dengan gangguan psikosomatik mengalami kesukaran untuk merujuk kepada emosi mereka.
Ahli neurologi mendapati bahawa alexithymics mempunyai kelainan di kawasan otak yang bertanggungjawab untuk menganalisis dan merumuskan emosi. Daripada mengembangkan aktiviti otak mengikut tahap emosi setiap senario, orang yang menderita gangguan neurologi ini mencerminkan proses yang bervariasi dari sangat lemah hingga sangat sengit, yang mempengaruhi penghargaan wajar setiap emosi.
Penyebab alexithymia dapat mulai muncul pada awal kanak-kanak, ketika anak masih kekurangan keadaan mental hierarki yang berkaitan dengan konsep. Oleh itu, dia menangani emosi melalui tubuhnya. Sekiranya ibu bapa mereka tidak dapat memberikan maklumat lisan kepada anak mereka mengenai emosi yang dia mula rasakan, anak itu mungkin merasakan bahawa apa yang berlaku tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata.
Pakar dalam hal ini, selain semua yang disebutkan di atas, pada dasarnya mengklasifikasikan penyakit tersebut dalam dua kelas asas. Oleh itu, di satu sisi, akan ada yang utama, yang merupakan asal usulnya dalam masalah biologi, itulah sebabnya ia muncul sebagai akibat dari kecacatan atau kekurangan neurobiologi yang merupakan hasil dari faktor keturunan.
Sebaliknya, kita akan menemui apa yang disebut alexithymia sekunder, yang timbul dari serangkaian situasi dramatik yang dialami oleh seseorang individu pada masa kanak-kanak dan juga dewasa. Antaranya dapat dilihat dari penculikan hingga menyaksikan saat-saat sukar tertentu semasa konflik seperti perang.
Dalam kes alexithymia yang terakhir ini, adalah penting untuk menekankan bahawa apa yang dilakukan oleh orang yang menderita adalah menekan semua emosi atau sensasi yang menyakitkan, menekan perasaan mereka, sebagai cara pertahanan. Tetapi tidak hanya dengan cara bertahan, untuk melindungi diri mereka sendiri, ketidakupayaan yang berkaitan dengan perasaan terjadi tetapi juga sebagai bentuk penolakan dalam menghadapi apa yang boleh menjadi trauma dan konflik dari berbagai jenis.
Walaupun alexithymia pertama kali diperhatikan pada subjek dengan gangguan psikosomatik, hari ini ia juga berkaitan dengan ketagihan dadah, gangguan makan, psikopati, dan tekanan pasca-trauma.