Istilah sungai berasal dari bahasa Latin rius . Ini adalah aliran semula jadi air berterusan yang mengalir ke aliran yang serupa, tasik atau laut. Apabila satu sungai mengalir ke sungai yang lain, ia dikenali sebagai anak sungai.
Setiap sungai mempunyai aliran tertentu, yang biasanya tidak tetap sepanjang tahun. Pada periode dengan jumlah curah hujan yang lebih tinggi, aliran meningkat. Sebaliknya, apabila terdapat sedikit hujan atau suhu tinggi yang dialami, aliran turun dan, walaupun dalam keadaan yang melampau, sungai dapat mengering.
Sungai dapat: perennial, ketika aliran air terletak di daerah dengan curah hujan yang banyak atau di mana terdapat bekalan air bawah tanah yang mencukupi; bermusim, apabila terletak di kawasan di mana musimnya sangat berbeza dan iklimnya jenis Mediterranean; sementara, apabila ia berada di kawasan dengan iklim kering atau padang pasir; atau allochthonous, ketika berada di kawasan gersang dan perairannya berasal dari kawasan hujan yang lain.
Satu lagi kemungkinan pengkelasan sungai adalah mengikut geomorfologinya. Sungai yang lurus mempunyai daya ketahanan rendah dan mempunyai satu saluran. Sebaliknya, sungai anastomosed mempunyai banyak saluran dan keupayaan pengangkutan dan pemendapan yang hebat. Akhirnya, sungai berkelok - kelok mempunyai daya tarikan yang tinggi dan satu saluran.
Sungai terpanjang di dunia adalah Amazon, dengan panjang 6.800 kilometer, diikuti langsung oleh Sungai Nil, dengan jarak 6.450 kilometer.
Mengenai efluen
Menurut hidrologi, efluen (juga disebut distributor) adalah penyebaran air yang berasal dari sungai atau tasik, yang dapat menjadi alam atau diciptakan oleh manusia. Titik di mana kedua aliran membelah disebut pertemuan, dan aliran efluen selalu kurang dari pendahulunya . Ketika menyangkut kes yang terjadi di alam, kebanyakannya lahir di muara sungai, walaupun ada contoh pengedar yang timbul dari sudut lain.Perlu disebutkan bahawa efluen buatan manusia lebih biasa daripada efluen semula jadi; objektifnya biasanya penyediaan air dari sungai yang jauh ke peradaban, untuk mengairi kebun atau untuk keperluan peribadi. Menariknya, walaupun konsep pengedar bertentangan dengan konsep anak sungai, namun jalan yang sama memenuhi kedua fungsi tersebut, jika di seberang sumbernya mengalir ke sungai kedua.
Beberapa efluen yang terkenal adalah:
* Sungai Atchafalaya, yang mengalir dari Mississippi, di negara bagian Louisiana AS;
* Yang Teton, yang juga ditemui di Amerika Syarikat, dan yang menimbulkan dua distributaries lain, yang akhirnya mengalir ke dalam Henrys Fork River;
* sungai Casiquiare, yang naik dari atas Orinoco, dan yang mewakili sungai terbesar di bumi yang menghubungkan dua sungai lain yang sangat penting, seperti Amazon dan Orinoco;
* efluen terpenting sungai Rhine, yang merupakan IJssel, Waal dan Nederrijn;
* Yang Tärendö, sebuah pengedar Sweden yang berasal dari sungai Torne dan mengalir ke Kalix;
* satu-satunya dua efluen dari Sungai Nil, iaitu Damieta dan Rosetta. Beberapa kajian menyatakan bahawa pada masa lalu dia mempunyai tujuh, dan semua telah menerima nama mereka sendiri, walaupun belum ada hari ini.
Makna lain
Di luar geografi, sungai biasanya digambarkan sebagai banyaknya benda cair ( "Sungai tinta telah digunakan untuk menulis mengenai kehidupan presiden" ) dan, secara meluas , banyaknya barang atau bahkan orang lain ( "Sungai orang terbentuk di depan gerbang stadium" ).