Ia dipanggil polistirena kepada polimer yang berasal dari styrene. Ia adalah bahan yang digunakan dalam pelbagai cara.
Sebelum meneruskan definisi polistirena, perlu menjelaskan bahawa styrene adalah hidrokarbon tak jenuh. Ini monomer adalah tertakluk kepada pempolimeran proses, di mana tindak balas yang dicapai supaya molekul yang menggabungkan dan bentuk lain yang mengulangi unit struktur yang asal.
Oleh itu, pempolimeran menjadikan styrene menjadi polimer: sebatian kimia yang ciri utamanya adalah pengulangan unit strukturnya. Polimer ini yang dihasilkan dengan styrene disebut polistirena.
Polistirena adalah unsur termoplastik. Ini bermaksud bahawa ia mudah dilembutkan apabila mengalami panas. Ia adalah mungkin untuk membangunkan jenis polistirena, seperti polistirena berkembang (dikenali sebagai telgopor di China), polistirena berimpak tinggi dan kristal polistirena, antara lain.
Pada peringkat perindustrian, polistirena pertama dihasilkan pada tahun 1930 - an di wilayah Jerman. Ia adalah polistirena kristal. Kemudian, selama bertahun-tahun, sisa polistiren muncul.
Kini polistirena adalah antara plastik yang paling banyak digunakan di seluruh dunia. Berjuta-juta ton dihasilkan setiap tahun yang digunakan untuk pembuatan kotak atau bekas, penebat haba, pembungkusan dan banyak barangan lain.
Seperti biasa dengan plastik lain, polistirena yang dibuang ke sampah mencemarkan alam sekitar, terutama mempengaruhi ekosistem laut. Masalahnya serius kerana, menurut para pakar, kitar semula polistirena tidak dapat dilaksanakan secara besar-besaran, setidaknya pada masa ini.