Dari bahasa Latin mendicĭtas , mengemis adalah tindakan mengemis dan status dan keadaan seorang pengemis. Sesiapa yang memohon meminta sedekah atau meminta bantuan orang lain, sebahagian atau sepenuhnya menyokong dirinya dengan cara ini.
Contohnya: "Pemerintah berjanji akan berusaha mengemis dari jalanan, menghasilkan pekerjaan bagi orang-orang yang terpaksa hidup dengan amal" , "Mengemis diselesaikan dengan dua cara: dengan memberikan pekerjaan kepada pengemis yang dalam keadaan baik bekerja dan memberi bantuan awam kepada mereka yang kurang upaya " , " Mengemis di jalan-jalan kota kaya adalah keterlaluan " .
Hari ini, walaupun pada abad ke-21, banyak orang di seluruh dunia yang meminta-minta. Perlu dicatat, misalnya, bahawa di Sepanyol, disebabkan oleh krisis ekonomi yang serius yang telah berlangsung selama beberapa tahun, jumlah pengemis telah meningkat jauh.
Lebih-lebih lagi, ahli sosiologi dan sarjana lain dapat memastikan bagaimana di negara tersebut telah terjadi perubahan yang luar biasa dari segi pengemis. Oleh itu, jika sebelum ini mereka adalah orang-orang yang mempunyai masalah dadah, alkohol atau penyakit jiwa, pada masa ini sebahagian besar dari mereka adalah orang-orang dengan pendidikan tinggi dan yang telah menikmati pekerjaan yang baik tetapi telah kehilangan segalanya dengan krisis apa yang mereka ada.
Biasanya, mengemis melibatkan permintaan wang dari orang yang lewat atau pemandu kenderaan. Pengemis itu juga boleh menetap di pintu bilik (seperti gereja atau hospital) dan meminta wang dari mereka yang masuk.
Harus diingat bahawa, di luar wang, pengemis dapat meminta hal-hal lain, seperti makanan, pakaian atau ubat - ubatan. Apa yang mereka dapat di jalanan membolehkan mereka bertahan atau meningkatkan kualiti hidup mereka, jika mereka mendapat pendapatan atau bantuan dari pihak lain.
Terdapat banyak sebab yang boleh menyebabkan seseorang meminta-minta. The pengangguran yang kemalangan atau masalah kesihatan dan usia tua adalah beberapa sebab-sebab yang membawa kepada isu yang sama: kekurangan sumber. Akan tetapi, mengemis boleh menjadi pilihan dalam menghadapi penolakan untuk menerima bantuan sosial atau bahkan kemalasan (yang lebih suka meminta wang dan tidak bekerja untuknya).
Meminta anak adalah salah satu masalah yang sedang diusahakan oleh pihak berkuasa dan badan bukan kerajaan untuk menyelesaikannya. Kenyataannya adalah bahawa terdapat sekelompok besar anak di bawah umur antara 6 hingga 12 tahun yang di berbagai negara meminta sedekah untuk bertahan hidup mereka dan keluarga mereka.
Harus diingat bahawa dalam kes ini, banyak di bawah umur mengemis kerana mereka dipaksa, ditekan dan bahkan dihukum oleh anggota keluarga mereka sendiri untuk turun ke jalan untuk meminta wang.
Kadang-kadang, walaupun anak-anak kecil apa yang mereka lakukan adalah menemani ibu bapa mereka, yang menggunakannya untuk menyedarkan kepekaan rakyat biasa dan yang, menurut apa yang telah dinyatakan, bahkan dapat dibius untuk memberi lebih banyak kesakitan.