Homo adalah genus daripada primat hominid kepunyaan suku bani homininis. Satu-satunya spesies Homo yang masih ada adalah Homo sapiens (manusia semasa), kerana semua yang lain telah punah.
Homo sapiens boleh diterjemahkan sebagai "orang bijak. " Para saintis memenuhi syarat sebagai Homo sapiens kuno beberapa spesies Homo yang muncul sekitar 600.000 tahun yang lalu dan yang mempunyai beberapa ciri dengan Homo sapiens, walaupun mereka tidak mempunyai anatomi yang sama.
Homo sapiens moden, sebaliknya, mempunyai penampilan yang serupa dengan manusia zaman sekarang. Individu-individu ini akan hidup antara 260,000 hingga 100,000 tahun sebelum masa ini. Bagi Homo sapiens sapiens (manusia moden), ia dipercayai berusia sekitar 195,000 tahun.
Walau bagaimanapun, perlu diperhatikan bahawa denominasi trinomial (Homo sapiens sapiens) tidak lagi biasa digunakan kerana hubungan filogenetik antara Homo neanderthalensis dan manusia moden telah dibuang, walaupun kadang-kadang digunakan untuk membuat perbezaan antara manusia kuno dan yang terkini.
Tubuh Homo sapiens mempunyai tahap kerumitan yang tinggi, dengan kaitan erat antara organ, tisu, alat dan sistemnya. Keupayaan mereka untuk bergerak dan bergerak, ibu jari mereka yang boleh dilawan (yang memudahkan penggunaan alat), dan dimorfisme seksual mereka adalah ciri fizikal yang lain.
Perbezaan utama Homo sapiens dengan spesies lain dari genus Homo, bagaimanapun, adalah dalam kemampuan mental mereka. Manusia sedar akan dirinya, masa lalu dan keadaan fana; boleh merancang; mengembangkan pemikiran abstrak, dll.
Bahasa
Ernst Cassirer, seorang ahli falsafah kontemporari dari Heidegger dari Prussia, mempunyai cara yang sama untuk memahami konsep-konsep ini: dia mendefinisikan Homo sapiens sebagai ungkapan tertinggi haiwan simbolik, bergantung pada kenyataan bahawa hampir mustahil untuk memahami pemikiran manusia tanpa menggunakan simbolisme, terutamanya penanda sebagai elemen yang berkolaborasi dengan pemikiran kompleks, yang melampaui bidang naluri untuk melampaui yang nyata dan yang hidup.
Pada masa ini, spesies kita menunjukkan kemajuan yang jelas pada tingkat linguistik sehubungan dengan permulaan Homo sapiens, hampir 200.000 tahun yang lalu, sejak ia meneroka sisi simboliknya melalui lebih dari 6 ribu bahasa yang dituturkan di Bumi. Walau bagaimanapun, perlu disebutkan bahawa lebih daripada separuh populasi dunia (sekitar 7,000 juta) bercakap sekurang-kurangnya satu daripada bahasa berikut: Sepanyol, Mandarin Cina, Inggeris, Hindi, Arab, Rusia, Portugis atau Bengali.
Berkat penggunaan bahasa, Homo sapiens telah berjaya menyampaikan kebijaksanaan yang diperolehnya pada setiap generasi kepada sezaman dan keturunannya, tetapi juga dapat meneroka kemampuannya dan belajar dari orang lain, baik dari manusia lain maupun yang diperingatkannya pada individu spesies lain. Selain itu, sejak penemuan penulisan dan, kemudian, percetakan, pengetahuan seseorang dapat diabadikan dan dirujuk di mana saja di dunia.