Langkah pertama yang akan kita ambil untuk mengetahui makna istilah berlebihan adalah asal etimologinya. Dalam hal ini, harus dinyatakan bahawa berasal dari bahasa Latin, persis dari "exaggeratio", yang merupakan hasil dari jumlah komponen leksikal berikut:
-awalan "ex-", yang dapat diterjemahkan sebagai "luar".
-Kata kerja "aggerare", yang sinonim dengan "mengumpulkan".
-Akhiran "-cion", yang digunakan untuk menunjukkan "tindakan dan kesan".
Ia menjadi bahasa Castilian sebagai keterlaluan: tindakan dan akibat dari keterlaluan. Ini kata kerja (menokok tambah), bagi pihaknya, merujuk kepada tambah nilai atau membesarkan sesuatu, memberikan saiz berlebihan atau magnitud yang bukan yang sebenar. Istilah ini juga merujuk kepada yang melampaui batas apa yang munasabah atau benar.
Sebagai contoh: "Memesan lima pizza besar untuk tiga orang adalah keterlaluan" , "Membicarakan krisis sosial sepertinya berlebihan" , "Pegawai itu memberi jaminan bahawa pemulihan bangunan akan menelan belanja lebih dari setengah juta peso, tetapi para penganalisis menegaskan bahawa angka itu adalah keterlaluan ” .
Sinonim keterlaluan termasuk ketidakseimbangan, berat badan, kenaikan, atau lebihan. Sebaliknya, di antara antonimnya kita dapat menonjolkan kata-kata seperti kesederhanaan, pengekangan, pelemahan, pengukuran atau ketenangan.
Apabila seseorang menceritakan suatu peristiwa dengan menambahkan perincian atau menguatkan titik-titik tertentu, dia melebih-lebihkan. Andaikan seorang pemuda menerangkan gol yang dijaringkannya kepada rakan-rakannya. Budak yang dimaksudkan itu menghindari dua saingan sebelum menjaringkan gol: namun, dalam kisahnya, dia memberi jaminan bahawa dia menghindari lima pemain pertahanan dan bahawa dia menentukan dengan punggungnya ke gawang, jatuh. Perincian ini adalah keterlaluan.
Ada keterlaluan yang tidak terlalu relevan, seperti keterlaluan pemain bola yang disebutkan sebelumnya yang memperincikan bagaimana dia menjaringkan gol. Sebaliknya, yang lain serius: sebuah NGO tidak boleh membesar-besarkan jumlah wang yang diperlukan untuk menolong keluarga yang mengalami masalah tertentu, untuk menyebut satu kes, kerana keterlaluan seperti itu akan menjadi penipuan jika jumlah yang dikumpulkan melebihi sebenarnya diperlukan dan organisasi memanfaatkan lebihan itu.
Dengan cara yang sama, kita tidak boleh mengabaikan kenyataan bahawa dalam bidang periklanan adalah sangat biasa untuk menggunakan keterlaluan apabila, misalnya, menonjolkan kelebihan produk atau aspek positif dari semua jenis perkhidmatan. Ia melakukannya kerana ini bukan hanya cara untuk menonjolkan kualiti yang memihak kepada artikel yang dimaksudkan tetapi juga dapat menarik perhatian orang ramai.
Oleh itu, sebagai contoh, kita semua dapat melihat iklan untuk pisau di mana ini bukan sahaja dapat memotong daging, sayur-sayuran atau ikan tetapi juga tin minuman ringan dan bahan lain yang keras. Lebih-lebih lagi, ada iklan ubat gigi yang memutihkan yang menunjukkan kepada kita bahawa mereka yang menggunakannya mesti menutup mulut ketika mereka tidur kerana putih gigi mereka menerangi ruangan.
Pada tahap sastera, keterlaluan dapat menampakkan dirinya melalui hiperbola, sumber yang memperbesar ciri atau kualiti. "Seluruh dunia bisa muat di tangannya" adalah hiperbola yang membesar-besarkan ukuran tangan.