Konsep cermin, yang berasal dari istilah Latin specŭlum , merujuk pada permukaan yang mencerminkan apa yang ada di depannya. Biasanya ia adalah meja kaca yang dibingkai dan digantung di dinding.
Reflection dipanggil yang perubahan ke arah gelombang, yang dihasilkan apabila, apabila menghadapi permukaan yang memisahkan dua media berubah, ia kembali ke tempat asalnya. Sekiranya cermin tradisional (rata), cahaya yang dipantulkan dari permukaan menyatu pada titik ruang dan gambar yang "dikembalikan" terbentuk . Imej maya ini mempunyai bentuk dan ukuran yang sama dengan objek sebenarnya, walaupun terbalik berkenaan dengan paksi normal.
Cermin biasanya diletakkan di bilik mandi dan bilik tidur rumah. Dengan cara ini, orang boleh bersiap-siap: menyisir rambut, memakai solek, dll. Di kedai pakaian, cermin membolehkan pelanggan melihat bagaimana pakaian yang mereka sesuai sesuai.
Unsur-unsur ini, sebaliknya, berguna untuk memiliki penglihatan tempat-tempat yang sebaliknya tidak dapat diakses oleh mata kerana lokasinya. Kereta, misalnya, mempunyai cermin pandang belakang sehingga pemandu dapat melihat apa yang berlaku di belakangnya (iaitu, di belakang kenderaannya sendiri). Di banyak tempat, sebaliknya, cermin dipasang yang membolehkan sesiapa sahaja yang berada di belakang kaunter dapat melihat pelbagai sektor perdagangan.
Contoh yang serupa berlaku di salun rambut, di mana sering kali perlu menggunakan dua atau lebih cermin supaya pelanggan dapat melihat bahagian belakang kepalanya dan menghargai hasil kerja pendandan rambut. Setelah potongan rambut yang melibatkan kawasan ini, adalah normal bagi profesional untuk mengambil cermin kecil, letakkan di belakang pelanggan dan arahkan ke yang di hadapannya, sehingga dia dapat melihat lehernya sendiri.
Masalah untuk menerima tubuh sendiri adalah banyak dan bervariasi: dari keperihatinan untuk menjaga sosok yang membawa kepada diet yang sangat ketat hingga gangguan dysmorphic tubuh (yang mendorong individu untuk melihat gambar mereka sendiri dengan cara yang sangat terdistorsi dan mengalami kemurungan) Mempunyai cermin di tangan kadang-kadang boleh memudaratkan. Dalam kes-kes ini, penting bagi seseorang untuk menemani pesakit untuk membantunya menghadapi krisis, walaupun banyak di antaranya berlaku tepat kerana kurangnya rujukan yang sihat.
Di luar kegunaan cermin sehari-hari dan penjelasan fizikal operasi mereka, cermin adalah objek yang dihubungkan dengan takhayul dan mitos. Dikatakan bahawa vampir tidak terpantul di cermin kerana gambar yang dipantulkan adalah gambaran jiwa, dan makhluk-makhluk ini tidak memilikinya. Sementara itu, legenda dan karya sastera yang berbeza, menjadikan cermin sebagai pintu ke dunia lain atau tingkap ke alam semesta roh.
Istilah ini juga dapat digunakan untuk merujuk pada kemampuan permukaan apa pun untuk memantulkan gambar yang diproyeksikan di atasnya, sama ada secara keseluruhan atau sebahagian. Sebagai contoh, jika setelah membersihkan dan menggilap meja marmar, ia tidak sempurna, seseorang mungkin mengatakan bahawa ia "kelihatan seperti cermin", walaupun mereka tidak benar-benar mempercayainya, tetapi lebih suka mengatakannya untuk mengucapkan tahniah kepada sesiapa yang telah meninggalkannya dalam keadaan seperti itu.