Perkara pertama yang harus dilakukan sebelum menemui makna istilah quena adalah mengetahui asal etimologinya. Dalam pengertian ini, kita dapat mengatakan bahwa itu berasal dari kata Quechua: "kkhéna", yang dapat diterjemahkan sebagai "seruling".
Ini adalah alat muzik angin, yang berasal dari wilayah Andean. Dibangun dengan tebu, tanah liat, kayu atau tulang, quena umumnya mempunyai tujuh lubang: enam di depan dan satu lagi di belakang, yang ditutup dengan ibu jari.
Kajian yang dilakukan dalam hal ini menunjukkan bahawa anda juga dapat menemukan model yang dibuat dengan labu, tulang pelican, batu, logam dan juga tanah liat. Karya-karya yang sama telah mengungkapkan kepada kita bahawa pada masa lalu adalah kebiasaan bagi lelaki untuk bermain quena setelah berburu.
Panjang quena biasanya sekitar setengah meter, walaupun berbeza mengikut model. Tiub adalah berongga, dengan diameter kira-kira dua sentimeter, meniup melalui muncung yang boleh menjadi V atau U berbentuk. Mengikut panjang dan ciri-ciri lain, terdapat pelbagai jenis quena yang dapat menawarkan bunyi yang berbeza.
Instrumen ini adalah tradisional cerita rakyat Andean kerana ia telah digunakan oleh pra - budaya Columbian dan juga preincaicas. Dikatakan, sebenarnya, ia adalah alat angin tertua.
Secara khusus, kita dapat mengatakan bahawa ia telah menjadi alat yang paling signifikan dalam tradisi muzik Andean bersama dengan dua yang lain, seperti sicu dan charango. Yang pertama dari kedua yang disebutkan ini adalah panpipe dan yang kedua adalah instrumen bertali yang mempunyai lima rentetan ganda.
Terdapat pelbagai jenis quena, berdasarkan, misalnya, pada bahan yang dihasilkannya. Walau bagaimanapun, salah satu yang paling terkenal dan paling penting adalah yang memberi respons kepada nama Markama. Ini, yang ditandai dengan penjarian 4-4-1, dirancang dan dipopularkan di seluruh dunia oleh kumpulan Argentina yang disebut juga, yang mengkhususkan diri dalam muzik rakyat dan telah aktif sejak tahun 1970-an. Pada tahun 1975 ketika formasi ini didirikan di kota Mendoza, yang memiliki diskografi yang terdiri dari total lima belas album, di antaranya adalah "Mi viejo canto" (1982), "Danzas argentinas" (2007) atau "40 tahun hari ini ”(2015).
Terletak di dalam kumpulan seruling menegak, quena pada asalnya digunakan untuk memainkan melodi pentatonik. Lama kelamaan, ia mula digunakan untuk memainkan melodi jenis diatonik dan akhirnya untuk semua jenis melodi.
Quena dulu digunakan untuk tujuan ritual untuk memberi penghormatan kepada para dewa atau untuk merayakan berbagai acara. Hari ini digunakan untuk menafsirkan lagu-lagu khas dari daerah Andean, di negara-negara seperti Peru, Bolivia dan Argentina.
Quena digunakan untuk menemani instrumen yang berbeza: charangos, sicus, alat perkusi, dll. Sebuah kumpulan yang terdiri dari kotak, charango dan quena akan mempunyai komposisi cerita rakyat Andean.