Apa yang telah berlaku adalah sebahagian dari masa lalu. Sekiranya kita berpegang pada garis kronologi, masa lalu adalah apa yang tertinggal dari masa sekarang (sekarang), sedangkan peristiwa yang belum berlaku akan berlaku di masa depan.
Sementara itu, berterusan adalah yang kekal atau berkembang tanpa gangguan. Ia adalah sesuatu yang tidak henti-hentinya, kurang rehat atau pemotongan.
Kedua-dua konsep (dahulu dan berterusan) bersatu dalam satu kata kerja tegang daripada bahasa Inggeris bahasa: yang berterusan masa lalu, atau sejarah yang berterusan dalam asal bahasa. Pada masa ini, tindakan yang disebutkan mulai berkembang pada masa lalu (berkenaan dengan keadaan penutur) dan kemudian tersebar dari masa ke masa.
Contohnya: "Dia sedang membaca buku" adalah frasa yang dapat diterjemahkan sebagai "Dia sedang membaca buku . " Masa lalu yang berterusan menunjukkan bahawa wanita yang dimaksudkan, sehari yang lalu, sedang membaca sebuah karya; mengatakan aktiviti tidak semestinya berakhir pada waktu itu, tetapi dapat diteruskan.
Hal serupa berlaku dengan ungkapan berikut: "Manuel sedang berbicara ketika ayahnya tiba" ( "Manuel sedang berbicara ketika ayahnya tiba" ). Dalam kes ini, kata kerja tegang menunjukkan bahawa, ketika ayahnya tiba, Manuel sudah mulai berbicara: tindakan, oleh itu, dimulai sebelum ayahnya tiba.
Selanjar masa lalu juga dapat digunakan ketika kita memiliki dua tindakan masa lalu, yang mana satu telah selesai dan yang lain berlanjut sementara yang pertama telah selesai. Tindakan yang berakhir pada saat ini dinyatakan pada masa lalu yang sederhana (masa lalu yang sederhana), sementara yang lain mesti muncul di masa lalu yang berterusan: "Ketika dia berteriak, saya sedang berbicara dengan Sarah" ( "Ketika dia berteriak, saya sedang berbicara dengan Sarah" ).
Seperti halnya masa kini dan kesinambungan, masa lalu yang sederhana dapat menunjukkan tindakan yang berlaku berkali-kali dalam jangka masa yang panjang, sesuatu yang benar pada zaman dulu (" Saya pergi ke sekolah dengan bas ", " Saya pergi ke sekolah dengan bas "); Namun, tidak seperti hadiah sederhana, juga berfungsi untuk mengaitkan peristiwa yang pernah berlaku dalam waktu yang pasti (" Pada hari itu saya akhirnya Memahami kata-kata ayah saya " " Pada hari itu saya akhirnya memahami kata-kata ayah saya ").
Masa lalu yang berterusan tidak dapat memenuhi fungsi - fungsi ini, tetapi dapat memberi kita konteks untuk mencari contoh terakhir: « Pada hari itu, semasa saya membaca buku anda, saya akhirnya memahami kata-kata ayah saya «, « Pada hari itu, semasa saya membaca buku anda, Saya akhirnya memahami kata-kata ayah saya . Tindakan membaca buku bicara mungkin menunjukkan, sebagai contoh, bahawa berkat kandungannya pengirim dapat memproses dan memahami mesej yang telah diberikan oleh ayahnya kepadanya sebelumnya ; oleh itu, pembinaan ini bersifat sekunder, ia boleh dihilangkan tanpa mengubah makna utama kalimat.
Penting untuk diingat bahawa bahasa Inggeris tidak menggunakan istilah waktu untuk mengelompokkan kemungkinan konjugasi kata kerja, melainkan menggunakan kata tegang ; Walaupun dalam bahasa Sepanyol kita menerjemahkannya sebagai tegang , keperluan untuk menggunakan konsep lain timbul kerana tidak mempunyai konjugasi yang cukup untuk menyatakan semua kata kerja. Oleh itu, dalam bahasa Inggeris, banyak tegangan menunjukkan lebih daripada satu ketegangan, bergantung pada konteksnya.