Sebelum masuk ke dalam makna istilah demokrasi perwakilan, kita akan terus menemui asal etimologi dari dua perkataan yang memberikan bentuknya:
-Demokrasi, pertama-tama, ia berasal dari bahasa Yunani. Secara khusus, ia adalah hasil daripada jumlah tiga bahagian yang berbeza: kata nama "demo", yang bermaksud "orang"; perkataan "krátos", yang sinonim dengan "pemerintah"; dan akhiran "-ia", yang digunakan untuk menunjukkan "kualiti". Oleh itu, kita dapat membuktikan bahawa demokrasi bermaksud "pemerintahan rakyat."
-Representatif, kedua, berasal dari bahasa Latin, tepat dari "representativus", yang sinonim dengan "yang melambangkan". Ia telah terbentuk dari penyatuan komponen-komponen ini: awalan "re", yang bermaksud "pengulangan"; zarah "prae-", yang bersamaan dengan "di hadapan"; kata kerja "esse", yang boleh diterjemahkan sebagai "menjadi"; dan akhiran "-tiva", yang digunakan untuk menunjukkan "hubungan pasif atau aktif".
Istilah demokrasi merujuk kepada bentuk pemerintahan yang memberikan hak politik kepada rakyat.
Terdapat pelbagai jenis demokrasi. Apabila rakyat menggunakan kuasa tanpa perwakilan, kita bercakap mengenai demokrasi langsung. Sebaliknya, ketika rakyat memerintah melalui perwakilan yang dipilih melalui pengundian berkala dan bebas, itu adalah demokrasi perwakilan.
Hari ini, kebanyakan negara telah menerapkan demokrasi perwakilan sebagai bentuk pemerintahan. Setiap masa tertentu, penduduk mengambil bahagian dalam proses pemilihan untuk memilih pegawai yang bertugas mengarahkan pemerintah. Dari pilihan raya muncul ketua negara, timbalan menteri, senator, dll.
Ada pihak yang mempertahankan bahawa demokrasi perwakilan adalah pilihan terbaik, yang paling berkesan dan bahkan efisien, ketika menyuruh masyarakat untuk berjalan di landasan yang benar, sebagai tonggak hak dan tugas warganegara.
Untuk memastikan bahawa kuasa yang dimiliki oleh perwakilan rakyat tidak terbatas dan tidak tertakluk kepada kehendak rakyat, terdapat pelbagai langkah atau sumber. Kami tidak hanya merujuk kepada perlembagaan tetapi juga kepada badan kehakiman dan Dewan yang bebas.
Dalam demokrasi langsung, warganegara sendiri membuat keputusan yang berkaitan dengan Negara melalui alat-alat seperti pungutan suara, majelis dan referendum. Dalam demokrasi perwakilan, setiap warganegara memilih antara calon yang mereka anggap terbaik untuk mewakili kepentingan mereka.
Namun, adalah biasa bagi demokrasi perwakilan untuk memungkinkan alat demokrasi langsung tertentu. Presiden sebuah negara, dalam kerangka ini, dapat memanggil sebuah pemungutan suara untuk berunding dengan penduduk mengenai suatu masalah sebelum membuat keputusan. Ini dilakukan oleh Presiden Kolombia Juan Manuel Santos pada tahun 2016 ketika ia mempromosikan sebuah klise yang mengikat agar rakyat dapat menyetujui atau menolak penandatanganan perjanjian damai dengan gerilyawan. Akhirnya dia memenangi "Tidak" pada perjanjian. Oleh itu, Santos - presiden demokrasi perwakilan - menggunakan mekanisme demokrasi langsung.