Istilah kaktus berasal dari bahasa Latin, walaupun akar etimologinya terdapat di káktos Yunani. Konsep tersebut merujuk kepada tumbuhan yang tergolong dalam keluarga kaktus.
Cacti, juga disebut cacti, adalah sebahagian dari set succulents atau succulents: tumbuhan yang mempunyai organ atau sektor yang diubah untuk menyimpan jumlah air yang lebih tinggi daripada spesies lain. Ini memungkinkan kaktus bertahan di kawasan gurun dengan iklim yang sangat kering.
Berasal dari benua Amerika, kaktus telah merebak ke seluruh planet ini. Kaktus dapat dibezakan dari succulents lain dengan adanya areola, yang merupakan tunas axillary di mana duri tumbuh. Harus diingat bahawa terdapat kira-kira dua ratus genera kaktus dengan lebih dari dua ribu spesies yang didokumentasikan: itulah sebabnya terdapat kaktus pelbagai ukuran dan bentuk.
Sebagai tambahan kepada pelbagai jenis yang dapat kita hargai dalam aspek fizikal kaktus, kita harus menunjukkan bahawa tanaman ini mempunyai kemampuan penyesuaian yang sangat mengagumkan, kerana mereka dapat menjalani kehidupan di padang pasir untuk memenuhi fungsi hiasan semata-mata di dalam rumah, atau di kebun di berbagai belahan dunia, dengan iklim yang sangat berbeza. Keragaman kaktus disebabkan sebahagiannya oleh fakta bahawa ia tidak memerlukan banyak perhatian atau penjagaan khas untuk bertahan.
Perincian yang tidak banyak diketahui mengenai kaktus adalah bahawa mereka mampu menyerap sinaran yang keluar dari alat elektronik, sebab itulah kehadiran mereka di rumah sangat sesuai untuk mengurangkan kerosakan yang disebabkan oleh telefon bimbit, televisyen dan komputer., antara lain peranti yang tidak dapat dielakkan sekarang.
Sebagai tambahan kepada harta benda ini dan fungsi hiasannya, kaktus membawa manfaat yang berbeza bagi manusia, sebab itulah banyak orang meletakkannya di antara tanaman kegemaran mereka. Menurut pelbagai kajian, sangat sesuai untuk persekitaran kerja kerana mengurangkan kemungkinan tekanan, dan di bilik darjah kerana mereka meningkatkan tahap tumpuan pelajar.
Seperti tanaman lain, kaktus meningkatkan kualiti udara yang kita hirup, dan menghasilkan sensasi positif, kerana hubungan dengan alam menggerakkan kita ke kedalaman hidup kita, di mana kita tidak mencari puluhan generasi. Kaktus di rumah juga berfungsi untuk meratakan kelembapan udara dan membersihkannya; Ini membantu mengelakkan kulit kering, tekak, dan selaput lendir, serta kerengsaan dan batuk.
Perkembangan tisu yang dikenali sebagai parenchyma menjadikan batang kaktus menebal. Bentuk batangnya boleh berbentuk silinder, bulat atau diratakan mengikut spesies. Bunga-bunga tumbuhan ini, sebaliknya, biasanya hermaphroditic.
Pada masa ini banyak spesies kaktus ditanam untuk tujuan hiasan. Ini adalah bagaimana kita dapat menemui kakti di kebun, taman dan tempat terbuka yang lain: Bahkan ada kaktus yang boleh ditanam di dalam rumah.
Buah spesies kaktus tertentu dikenali sebagai nopal atau tuna. Buah ini, setelah duri dan kulitnya dikeluarkan, boleh dimakan. Ia juga digunakan untuk membuat jus, jem dan produk makanan lain.