The Buddha pada dasarnya ialah agama bukan teistik, tetapi juga merupakan satu falsafah, yang rohani kaedah latihan dan sistem psikologi. Itu dikembangkan dari ajaran Buddha Siddharta Gautama, yang tinggal di timur laut India pada abad ke-5 SM.
Tujuan Buddhisme adalah penghapusan perasaan ketidakpuasan vital (dukkha), yang dihasilkan oleh kerinduan yang tidak enak (difahami sebagai kehausan, keinginan atau keserakahan). Ini, pada gilirannya, adalah produk dari persepsi yang salah mengenai hakikat kehidupan, kewujudan dan makhluk.
Pembasmian keadaan ini berlaku apabila individu berjaya bangun dan memperoleh pemahaman yang mendalam tentang realiti dan makhluk (pencerahan). Untuk mencapai keadaan ini, Buddhisme mempromosikan pelbagai teknik untuk mengembangkan meditasi dan mencapai kebijaksanaan.
Penting untuk diperhatikan bahawa Buddhisme tidak teratur dalam hierarki menegak (misalnya, tidak ada pemimpin seperti Paus dalam Katolik). Kewibawaan agama terdapat dalam teks suci Buddha dan dalam tafsiran oleh guru dan bhikkhu.